Steven Naismith senang dengan karakter yang ditunjukkan oleh Hearts saat mereka pulih dari babak pertama yang “mengerikan” untuk memperketat cengkeraman mereka di tempat ketiga di Liga Utama dengan kemenangan 3-2 atas Dundee di Tynecastle yang berangin kencang.
Jambos dicemooh saat turun minum karena mereka tertinggal dari gol Jordan McGhee dan Lyall Cameron, namun mereka bangkit kembali di babak kedua untuk mengklaim kemenangan keenam dalam tujuh pertandingan melalui gol dari Calem Nieuwenhof, rekrutan baru Dexter Lembikisa dan pemain pengganti Yutaro Oda .
Ini adalah kedua kalinya dalam pertandingan kandang berturut-turut Hearts bangkit dari ketertinggalan dua setelah mereka menyelamatkan hasil imbang 2-2 dengan Ross County bulan lalu dan mereka sekarang unggul delapan poin dari penantang terdekat Kilmarnock dalam perebutan posisi ketiga.
“Penampilan kami di babak kedua sangat bagus,” katanya. “Kami mendapat peluang lebih awal dan mencetak gol bagus, dan kami memanfaatkan momentum dan tekanan itu.
“Sebagian besar babak kedua adalah serangan vs pertahanan dan kami membuat pilihan yang tepat ketika kami mendapat peluang bagus
“Penampilan babak pertama sangat buruk. Kami bekerja keras, lambat dan bermain di tangan Dundee. Di babak pertama, tempat ini beracun.
“Para pemain tahu itu tidak cukup bagus, kami tahu itu tidak cukup bagus dan para penggemar memberi tahu kami bahwa itu tidak cukup bagus, jadi Anda berada di posisi yang sangat sulit.
“Bagi kami, bangkit kembali untuk menang adalah kekuatan yang sangat bagus untuk dimiliki, itu sudah dua kali kami tertinggal 2-0 di sini dan kami telah mengambil poin dari kedua pertandingan. Itu mungkin tidak akan terjadi di musim-musim sebelumnya.”
Kapten Hearts Lawrence Shankland melihat penaltinya diselamatkan oleh Trevor Carson saat tertinggal 2-1. Ini merupakan kegagalan penalti ketiga berturut-turut bagi penyerang yang telah mencetak 18 gol tersebut, namun Naismith bersikeras bahwa ia akan terus melakukannya.
“Tidak, karena hingga tiga penalti yang lalu, itu brilian,” katanya ketika ditanya tentang penalti yang dialami Shankland baru-baru ini.
“Itu sama seperti ketika dia tidak mencetak gol di awal musim dan kemudian dia menjalani dua bulan untuk mencetak gol hampir setiap minggunya. Dia akan terus memanfaatkannya dan mulai mencetak gol lagi.”
Naismith berharap peminjaman Scott Fraser dari Charlton akan diselesaikan tepat waktu untuk pertandingan kandang hari Sabtu melawan Aberdeen.
“Belum ada update, kami masih menunggu,” ujarnya. “Saya berharap ini bisa diselesaikan pada akhir pekan, tetapi pada dasarnya kami menunggu Charlton untuk menandatanganinya.
“Saya tidak tahu apa masalahnya tapi dia sudah ada di sini, dia sudah ada, jadi mudah-mudahan ini adalah sesuatu yang tidak memakan waktu lama.”
Manajer Dundee yang kecewa, Tony Docherty, mengakui tim Dundee-nya tersesat setelah jeda.
“Rasanya seperti saya menyaksikan dua tim di luar sana,” katanya. “Saya sangat senang dengan babak pertama, mereka mengeksekusi rencana permainan dengan baik.
“Saya pikir kami memulai babak kedua dengan baik tetapi kami berhasil mengejar ketertinggalan. Mereka akan belajar dari pengalaman pahit ini. Penting untuk mengambil keputusan penting, namun hal itu merugikan kita malam ini.
“Kami adalah arsitek dari kejatuhan kami sendiri, tetapi kami harus fokus pada hal-hal positif dan belajar mengelola permainan dengan lebih baik.”